全球不少國家和地區(qū)都存在小費文化。一般來說,客人可以依據(jù)自身的消費體驗自行決定是否要給小費以及給多少小費。不過,最近幾年,越來越多的消費者抱怨,小費成了“變相漲價”——商家將原本應當支付給員工的工資成本,通過小費文化“包裝”后轉嫁到了消費者頭上。
美國消費者的“怨念”就普遍較深。不少網(wǎng)友吐槽:
“現(xiàn)在剪個頭發(fā)、做個按摩、買杯喝的都要給小費,甚至有些自助服務的地方也要求給小費?!?/p>
“有一次結賬的時候,發(fā)現(xiàn)賬單上自動多收了14%的小費,但服務明明很差,根本不值得給。結果被告知,這是自動的。這和搶錢有什么區(qū)別?”
“小費應該是基于服務而定,而不是‘變相漲價’的方式?!?/p>
美國消費金融服務公司銀率(Bankrate)2023年6月進行的一項調查顯示,受訪者中約有66%的美國成年人對小費文化感到不滿。具體來看,41%的受訪者認為企業(yè)應該向員工支付更高的工資,而不是過分依賴小費;32%的受訪者對部分店家預先設置固定金額小費的行為感到惱火;30%的受訪者認為現(xiàn)在的小費文化已經(jīng)失控。
關于小費的起源,歷史學家們至今尚未給出定論,只是普遍猜測可以追溯到中世紀時期的歐洲。最初的小費可能出現(xiàn)于主仆之間,如果仆人表現(xiàn)出色,主人會支付額外的酬金作為對仆人的獎勵。
英語里“tips(小費)”的單詞源于18世紀的英國。當時,英國酒店的餐桌中間會擺放一個寫有“To Insure Prompt Service(保證服務迅速)”的碗,顧客們只要將零錢放入其中,就能得到更加優(yōu)質、熱情的服務。這種做法逐漸得到了大家的認可,這4個單詞首字母連在一起形成的縮寫“tips”也逐漸演變成了“小費”這一單詞。
如今,小費在國外很多地方已經(jīng)成為約定俗成的習慣。通常認為,給予小費既是對他人勞動付出的尊重,也是對自身經(jīng)濟實力的認可和表達。比如在美國,只要服務不是差得離譜,消費者基本都會選擇默認支付小費。
但是,當“自愿”變成“默認”之后,問題就不可避免地出現(xiàn)了:
一方面,在一些餐廳和酒店,小費被強制性地納入賬單,消費者根本無法選擇是否支付以及支付多少。
消費的本質是購買服務,只要商家明碼標價、消費者自愿與商家達成購買契約、商家提供了相應服務,支付消費款項就是理所應當?shù)?。在消費行為發(fā)生之前,選擇權在消費者手中,商家不能強制,但只要契約達成,支付就帶有強制性。而小費的性質更類似于贈予,它是消費者基于自身意愿給予的獎勵,是“額外的善意”,二者完全不是同一個概念。這也是網(wǎng)友吐槽強制小費就是“變相漲價”的原因所在。本質上,將自愿性質的贈予轉換為強制性質的支付,是對消費者財產(chǎn)權的侵害。而且,還是偷偷摸摸的。
另一方面,小費的“起步價”也在水漲船高,動輒要支付消費金額的18%甚至30%,而一般約定俗成的小費標準為5%至15%。
按說,小費的定價權應該在消費者手中,消費者自愿為服務付出一些價錢,但當小費標準被強制納入賬單,定價權就從消費者手中轉移到了商家手中。此外,定價標準也不清晰。何謂服務好,何謂服務不好,評價標準在消費者心中,定價標準在消費者手中。但當定價權轉移到商家手中,定價標準就變成商家說了算。
也有專家分析,經(jīng)濟環(huán)境好的時候,消費者普遍“不差錢”,支付敏感度不高;當經(jīng)濟面臨下行壓力時,支付敏感度大漲,消費者的不滿自然會集中爆發(fā)?!巴ㄘ浥蛎浐推毡榈摹?jīng)濟不安’似乎讓人變吝嗇了,但我們卻面臨著比以往更多的小費‘邀請’。”
除此以外,一些新的支付方式也對小費文化產(chǎn)生了影響。比如,隨著科技的發(fā)展和服務業(yè)的升級,數(shù)字支付系統(tǒng)日益盛行,越來越多的美國商家開始使用線上小費支付系統(tǒng),顧客只需要在商家收銀處的平板電腦上戳戳屏幕就可以支付小費。但新的問題又來了:排在后面的顧客可以清清楚楚地看到前面的顧客給了多少小費。很多人不得不因為面子問題,選擇“在其他顧客的注視之下”多支付一些小費,結果導致后面的人也不敢給得太少,從而陷入了惡性循環(huán)。
小費文化作為約定俗成的習慣或許有其存續(xù)之理,但當商家的強制和消費者的“被迫默認”變得越來越普遍,消費者自然會不滿。長此以往,小費文化面臨的質疑恐怕將越來越多。
勾明揚(來源:經(jīng)濟日報)
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