回望札達(dá)

離開吉隆前往札達(dá)，我們不走來時(shí)的中尼公路返回拉孜，雖然那是一條路面很好的路，但繞遠(yuǎn)了。我們?cè)隈R拉山下直接向北到薩嘎，這是一條土路，不算難走，而路程節(jié)約了很多。給我們的獎(jiǎng)勵(lì)是在路旁看見許多自由自在活動(dòng)的藏野驢，從這里起開了一個(gè)好頭，前往阿里的途中總有野驢做伴。

藏野驢是高原上容易見到的最大的野生動(dòng)物了，這主要得益于藏族同胞對(duì)自然生靈的愛護(hù)。藏野驢總是呈集群活動(dòng)，通常10來只一個(gè)隊(duì)伍，由一匹雄驢率領(lǐng)。群體的活動(dòng)范圍很大，在上百公里的地域內(nèi)逐水草而遷移。它們生性敏感，雖然對(duì)于遠(yuǎn)處道路上來往的車輛和行人不太在意，但一旦有人太過靠近讓其覺得有危險(xiǎn)，則一溜煙飛快地跑遠(yuǎn)了。

藏野驢群

現(xiàn)在已有橋梁跨過雅魯藏布直通薩嘎縣城，而從前是靠兩岸拖拉機(jī)牽引的渡船來回運(yùn)送車輛過江。我們未在薩嘎過多停留，吃完午飯就繼續(xù)趕路。重新回到從拉薩到阿里的主路上，自拉孜以西已屬于新藏公路的219國道，在喜馬拉雅山和岡底斯山之間的谷地，也就是沿雅魯藏布的上游前進(jìn)。

在仲巴境內(nèi)雅魯藏布已有單獨(dú)的名字叫馬泉河，發(fā)育于杰馬央宗冰川，但河兩岸有連綿起伏的沙丘，這一方面與干旱的環(huán)境有關(guān)，另一方面也是獨(dú)特的氣候系統(tǒng)，即風(fēng)的作用造成。我們傍晚抵達(dá)帕羊鎮(zhèn)，令人沒有想到的是這里竟然有一個(gè)高等級(jí)的賓館，孤零零地坐落于鎮(zhèn)外的一塊雅魯藏布邊灘形成的荒漠上。這里海拔達(dá)到4600米，而且四周只有稀疏的草甸，空氣更加稀薄，不僅我們感到呼吸困難，連考察隊(duì)中從拉薩來的藏族司機(jī)也有了高原反應(yīng)，晚上睡不著覺。

第二天的路程還很長，但會(huì)經(jīng)過神山圣湖，即岡仁波齊峰和瑪旁雍錯(cuò)。雖然我們不是宗教的信徒，但壯麗的景觀總是讓人激動(dòng)。尤其是岡仁波齊，盡管它的高度只有6721米，低于岡底斯山的另一座山峰羅波峰（7095米），但其金字塔一樣規(guī)則的雪頂讓人油然而生敬意，當(dāng)仁不讓地成為整個(gè)這列山脈的主峰。

岡仁波齊峰

繼續(xù)前行，經(jīng)過門士到達(dá)巴爾兵站，從這里我們離開219國道前往札達(dá)。由巴爾到札達(dá)的公路全長146公里，其實(shí)兩地直線距離只有86公里，這多出來的60公里就是在阿伊拉日居山的崗巒上和溝谷中盤旋。這是一條非常好的瀝青路面，而且已經(jīng)建成很多年了，但相當(dāng)奇怪的是，至今在書店買到的最新西藏地圖冊(cè)上卻都沒有這條路，而是標(biāo)著從“那不如”村進(jìn)札達(dá)的非常難走的土路。

彎道似乎沒完沒了。正當(dāng)大家被弄得精疲力竭之時(shí)，突然眼前一亮，喜馬拉雅山的雪峰閃耀在南面的天空下。正中一座渾圓的最高峰尤其引人注目，那就是被藏族人民尊為神山的依比崗麥。進(jìn)出札達(dá)的沿線，只要能看得見它的山口和路口，都有瑪尼堆和經(jīng)幡向其膜拜?？上В@座山峰現(xiàn)在位于印度控制區(qū)之內(nèi)，是其所謂的第三高峰、海拔7756米的卡美特峰。

對(duì)我們而言，更神奇的是喜馬拉雅北坡之下札達(dá)盆地的新生代土狀堆積，這套水平的地層構(gòu)成了被命名為“札達(dá)土林國家地質(zhì)公園”的主體。就在進(jìn)札達(dá)的公路旁，有一個(gè)觀景臺(tái)讓大家俯瞰土林的美景，而在觀景臺(tái)前方，正對(duì)依比崗麥之下，就是西藏披毛犀的正型標(biāo)本被發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)。

土林地貌

2006年，中科院古脊椎所考察隊(duì)根據(jù)前人的線索第一次進(jìn)入札達(dá)盆地尋找哺乳動(dòng)物化石，取得了豐碩的收獲，此后幾乎每年都回到這里開展進(jìn)一步的工作。通過對(duì)札達(dá)盆地晚新生代哺乳動(dòng)物化石的深入研究，在上新世化石組合中發(fā)現(xiàn)的已知最原始的披毛犀、雪豹、北極狐和盤羊等哺乳動(dòng)物，證明冰期動(dòng)物群的一些成員在第四紀(jì)之前已經(jīng)在青藏高原上演化發(fā)展。巖羊的祖先也出現(xiàn)在札達(dá)盆地，在隨后的冰期里擴(kuò)散到亞洲北部；藏羚羊的起源可以追溯到青藏高原北部柴達(dá)木盆地晚中新世的庫羊；分子生物學(xué)證據(jù)指示牦牛有一個(gè)起源于亞洲中部的祖先。冬季嚴(yán)寒的高海拔青藏高原成為冰期動(dòng)物群的“訓(xùn)練基地”，使其形成對(duì)冰期氣候的預(yù)適應(yīng)，此后成功地?cái)U(kuò)展到歐亞大陸北部的干冷草原地帶，一些后裔在全新世大暖期仍然生存于青藏高原和北極圈的嚴(yán)寒地帶。適應(yīng)寒冷氣候的第四紀(jì)冰期動(dòng)物群的起源，原來一直在上新世和早更新世的極地苔原和干冷草原上尋找。札達(dá)盆地的新發(fā)現(xiàn)顯示，高高隆升的青藏高原上的嚴(yán)酷冬季在上新世已經(jīng)為全北界的冰期動(dòng)物群提供了寒冷性適應(yīng)的早期階段，由此推翻了“北極起源”假說，證明青藏高原才是它們最初的演化中心。

所以，今年我們?cè)俅位氐皆_(dá)盆地，希望發(fā)現(xiàn)更多的化石，探討更廣泛和深入的問題。7月20日，在落日的余暉中欣賞了雪峰、土林和化石地點(diǎn)之后，我們的車隊(duì)跨過象泉河進(jìn)入了札達(dá)縣城。這次來感到的最大變化就是居住條件改善了，我們以前只能在大車店一樣的簡易旅館安身，洗澡必須去外面更加簡陋的公共浴室，而這一次改造后的房間都帶有衛(wèi)生間，電熱水器隨時(shí)都可以洗澡。

札達(dá)縣城

沒有休整，次日全體隊(duì)員就迫不及待地去了野外，去了觀景臺(tái)化石地點(diǎn)。立刻就有發(fā)現(xiàn)，一具三趾馬的下頜骨保留在剖面上，部分牙齒已經(jīng)脫落散失，但我們終究將其搜尋回來。發(fā)掘工作馬上展開，小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)清理，逐漸暴露出尚在圍巖保護(hù)下的骨體，最后用石膏繃帶將其包裹固定，將帶回北京送到實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行修復(fù)還原。

拯救三趾馬

此后的每一天不斷有好消息傳來，我們?cè)谙笕佑野?、在札達(dá)溝東側(cè)山頂、在香孜拉嘎村旁，都發(fā)現(xiàn)了非常好的哺乳動(dòng)物、魚類、植物等化石。但每一件標(biāo)本的取得并不輕松，大自然似乎在跟我們捉迷藏，總是將化石隱蔽在極難到達(dá)的地方。我們或者要攀上陡峭的懸崖、或者要降到深邃的溝底、或者要跋涉遙遠(yuǎn)的距離。但沒有一個(gè)人畏懼，盡管有一些人還在被高原反應(yīng)所困擾，但誰也不愿意待在縣城里想象同伴找到化石時(shí)的喜悅，必須要自己親身體會(huì)。

發(fā)現(xiàn)豐富的化石埋藏

說到縣城，札達(dá)可以說是中國最小的縣城，只有600名居民。但札達(dá)卻是一個(gè)赫赫有名的地方，遠(yuǎn)古的象雄和晚近的古格都在流經(jīng)札達(dá)的象泉河流域創(chuàng)造了藏民族中獨(dú)特的文明。尤其是保留至今的古格王都遺址，讓人可以追憶在吐蕃滅亡之后，其王族后裔吉德尼瑪袞逃到阿里，偏安于高原的一隅，并且通過修建托林寺、延請(qǐng)阿底峽等措施復(fù)興了藏傳佛教崇高地位的故事。可惜1624年西方傳教士的到來引起了信仰危機(jī)，最終國王兄弟鬩墻，造成古格國破城摧的悲慘結(jié)局。

古格遺址

今年正好是我們到札達(dá)進(jìn)行考察的10周年，這10年間我們調(diào)查了札達(dá)的許許多多地點(diǎn)，但還有更多更隱秘的地層露頭需要開展工作。

這次我們?nèi)ヌ剿髁瞬值男碌攸c(diǎn)，這里位于札達(dá)盆地的南部邊緣，有可能找到晚期的化石。不過，道路條件非常崎嶇，我們7月27日做了第一次嘗試，但突如其來的大雨令我們半途而返。不能放棄，第二天繼續(xù)前往，我們?cè)谠竭^了松散欲墜的盤山道后終于來到札達(dá)湖相沉積的頂部位置。還想再沿更險(xiǎn)峻的道路前往波林的喜馬拉雅山口，但昨天的大雨留下的陷阱還在：貼近懸崖的土路變成了滑道。正當(dāng)我們考慮如何通過之時(shí)，從深谷中上來的兩輛車的司機(jī)，一位是修路工人、一位是住寺干部，告訴我們現(xiàn)在不能下行，因?yàn)橛谢渖窖碌木薮笪ｋU(xiǎn)。同時(shí)我們也得知，原來的波林村已整體搬遷，前行百公里都沒有人煙，所以這條路線的考察暫到此位置。

札達(dá)還有一個(gè)對(duì)中國古脊椎動(dòng)物研究意義非凡的地點(diǎn)。1839年，在印度的英國博物學(xué)家法爾康那（H. Falconer）寫了一篇短文，記述了到印度做生意的藏族商人隨身攜帶的作為圣物的一些哺乳動(dòng)物化石。商人們?cè)竭^尼提山口前往加爾各答，化石就來自山口北面的札達(dá)盆地。這是中國的脊椎動(dòng)物化石第一次被作為科學(xué)材料進(jìn)行研究，法爾康那由此推斷，這些三趾馬動(dòng)物群的化石指示自上新世以來喜馬拉雅山上升了2000米。

但尼提山口的具體位置在哪里？后面再?zèng)]有人來進(jìn)行過核實(shí)。最近《中國國家地理》上甚至有人撰文說這個(gè)山口就在普蘭縣境內(nèi)中國-尼泊爾口岸的斜爾瓦村，這顯然是大錯(cuò)特錯(cuò)了。我們這次特意去了札達(dá)縣達(dá)巴鄉(xiāng)，向邊防部隊(duì)了解到尼提山口的準(zhǔn)確位置，就在達(dá)巴南面50多公里的地方。巧合的是，就在不久前，《人民日?qǐng)?bào)》還刊登了一張照片，報(bào)道6月9日，駐守在西藏喜馬拉雅山脈腹地的達(dá)巴邊防連，對(duì)海拔5120米的尼提山口實(shí)施武裝巡邏，官兵不畏高寒缺氧，踏雪而行，在邊防線上度過了一個(gè)特別的端午節(jié)。

通往尼提山口的道路

我們?cè)谠_(dá)盆地的最后一天野外考察去了多香，這是一條通向象泉河的深溝，波林村的居民現(xiàn)在就遷移到這里。溝內(nèi)有小塊的綠洲，還有古格時(shí)期延續(xù)而來的寺廟。我們?cè)跍媳诘钠拭嫔习l(fā)現(xiàn)了哺乳動(dòng)物化石，增加了新的地點(diǎn)和層位。就在我們準(zhǔn)備下午去一片非常好的露頭上進(jìn)一步展開搜尋的時(shí)候，一向干旱少雨的札達(dá)又再次降下大雨，澆滅了我們出野外工作的機(jī)會(huì)。但我們還會(huì)再來，重返神秘而神奇的札達(dá)盆地，我們甚至都已經(jīng)計(jì)劃，下次的考察第一個(gè)地點(diǎn)就是多香。