西媒稱(chēng)，20日發(fā)表在《自然》雜志上的研究報(bào)告顯示，歐洲南方天文臺(tái)的一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)觀測(cè)到了一顆紅巨星表面變化過(guò)程的“史無(wú)前例的細(xì)節(jié)”。

據(jù)埃菲社12月20日?qǐng)?bào)道，紅巨星是“中老年”階段的恒星，其體積會(huì)膨脹到非常巨大的程度，外層氣體密度變低，表面溫度下降，看起來(lái)呈紅色，紅巨星是恒星燃燒到后期所經(jīng)歷的一個(gè)不穩(wěn)定階段。

報(bào)道稱(chēng)，這顆紅巨星名為“天鶴座π”(Pi Gruis)，質(zhì)量與太陽(yáng)差不多，但直徑比太陽(yáng)大350倍。

該團(tuán)隊(duì)的科學(xué)家稱(chēng)，太陽(yáng)以后也會(huì)發(fā)生膨脹，進(jìn)而變成一顆與“天鶴座 π”相似的紅巨星。研究顯示，太陽(yáng)目前約50億歲，正處于“青壯年期”，現(xiàn)狀還可以維持約50億年。在那之后，太陽(yáng)將進(jìn)入紅巨星演化階段。

報(bào)道稱(chēng)，“天鶴座 π”與地球相距530光年，根據(jù)拜耳命名法，其名稱(chēng)由希臘字母π和其所屬星座“天鶴座”組成。根據(jù)拜耳命名法，一顆恒星的名字由兩部分構(gòu)成，一部分為希臘字母，代表恒星的亮度等級(jí)，另一部分是恒星所屬星座的名稱(chēng)。一般來(lái)說(shuō)，α星是每個(gè)星座中最亮的一顆星。

由克勞迪婭·帕拉迪尼率領(lǐng)的這個(gè)天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)利用歐洲南方天文臺(tái)設(shè)在智利的甚大望遠(yuǎn)鏡的PIONIER設(shè)備對(duì)“天鶴座π”進(jìn)行觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)其表面有一些相互交錯(cuò)的板塊結(jié)構(gòu)，其中有的板塊長(zhǎng)度甚至接近該星直徑的四分之一。

天文學(xué)家稱(chēng)，這種特殊結(jié)構(gòu)可能是在“天鶴座π”由恒星演化為紅巨星的過(guò)程中形成的，這種細(xì)節(jié)以前從未被觀測(cè)到過(guò)。