新藥臨床轉(zhuǎn)化的成功率如何提升?專家這么建議
近十年來,以PD-1和PD-L1抑制劑為代表的抗腫瘤藥物引起創(chuàng)新藥企的研發(fā)熱潮。中國在腫瘤免疫治療領(lǐng)域后來居上,相關(guān)臨床研究數(shù)量穩(wěn)步增長,但在轉(zhuǎn)化能力和原始創(chuàng)新水平上,與國際領(lǐng)先水平仍有差距。隨著生物醫(yī)藥領(lǐng)域資本寒冬來襲,如何提高抗腫瘤新藥臨床轉(zhuǎn)化的成功率,成為業(yè)界關(guān)切。
在近日召開的“2023中關(guān)村生命科學(xué)園創(chuàng)新藥物研發(fā)論壇”上,中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院腫瘤醫(yī)院副院長李寧表示,創(chuàng)新伴隨風(fēng)險,這是個不可回避的問題。但如果在藥物最初研發(fā)設(shè)計時,就明確最終目的,選擇適當(dāng)?shù)脑u價體系,一定程度上可以減少失敗風(fēng)險,提高研發(fā)成功率。
李寧認(rèn)為,在臨床試驗成藥率低的背后,很大一部分原因是整個創(chuàng)新醫(yī)藥研發(fā)體系上下游聯(lián)通不充分。前期的科研人員做好了理論,隨后把這個研發(fā)工作交接給下一撥臨床前研發(fā)工作人員,再交給藥物制劑人員,這樣依次交接下去,最后再交到臨床試驗人員手中。這種模式的弊端在于,藥物研發(fā)始終處于一種“交接棒模式”之下,每個部分只對自己的結(jié)果負(fù)責(zé),并非以最終藥物成功上市應(yīng)用于臨床為目標(biāo),不能形成完整閉環(huán)合力。
失敗率高的另一大原因,則是臨床轉(zhuǎn)化研究與基礎(chǔ)研究不平衡的問題。李寧說,全球每年發(fā)表在CNS期刊上關(guān)于腫瘤相關(guān)的論文有5000多篇,而發(fā)表的相關(guān)腫瘤三期臨床研究只有300多項,這是臨床研究和基礎(chǔ)研究的數(shù)量差距。進(jìn)一步來看,美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)每年批準(zhǔn)的腫瘤相關(guān)新增適應(yīng)證有50多個,而新增藥物卻是不到20個。此外還有一項研究顯示,已公開發(fā)表的新藥化合物最終轉(zhuǎn)化成上市藥物的比例僅3.8%。
李寧認(rèn)為,在新藥臨床試驗方面,需要明確三點:其一,好藥,不代表好結(jié)果;其二,好結(jié)果,不代表好療效;其三,好療效,不代表好藥品。
所謂“好藥,不代表好結(jié)果”,即在精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)時代,一款藥物不一定適用于所有患者,在臨床試驗階段,研究人員應(yīng)該對人群進(jìn)行更加精準(zhǔn)的亞組分析,以為后續(xù)的針對性精準(zhǔn)用藥提供依據(jù)。
以肺癌治療領(lǐng)域具有里程碑意義的靶向藥物吉非替尼(易瑞沙)為例,起初,吉非替尼因為在臨床Ⅲ期試驗中,和安慰劑相比,在提高患者總生存期方面沒有表現(xiàn)出顯著優(yōu)勢而被FDA打入冷宮;但隨后,有科研人員發(fā)現(xiàn)吉非替尼在某些特定人群表現(xiàn)良好,這些人群符合亞裔、女性和非吸煙者等特征。當(dāng)進(jìn)一步對這類患者精準(zhǔn)分析,發(fā)現(xiàn)這類患者EGFR基因變異的比例較高,從而得出吉非替尼的療效有可能和EGFR的基因突變有關(guān),吉非替尼最終得以成功上市。
至于“好結(jié)果,不代表好療效”,李寧說,即在臨床研究當(dāng)中,如果抗腫瘤藥物的客觀緩解率良好,并不能直接說明患者可以臨床獲益。可能因為該款藥物依然有可能因為毒性大等原因,導(dǎo)致患者的總生存期受損。也就是說,需要從臨床獲益、風(fēng)險等多維度去綜合評價一款藥物的療效。
在談及“好療效,不代表好藥品”時,李寧表示,這意味著“不代表臨床試驗顯著有效,藥審中心就會批準(zhǔn)該藥物上市”。如果此前已有藥物因相似適應(yīng)證獲批,審批要求會更高。
近日,君實生物宣布,由公司自主研發(fā)的PD-1單抗藥物特瑞普利單抗(美國商品名:LOQTORZI)的生物制品許可申請于近日獲得FDA批準(zhǔn),特瑞普利單抗由此成為FDA批準(zhǔn)上市的首個中國自主研發(fā)和生產(chǎn)的創(chuàng)新生物藥。
業(yè)界亦有觀點認(rèn)為,此前,美國尚無療法獲批用于治療鼻咽癌,這是特瑞普利單抗在之前多個國產(chǎn)PD-1單抗“出?!笔『?,最終得以在美獲批上市的關(guān)鍵。
李寧表示,新藥研發(fā)的競爭激烈,對于新藥上市的科學(xué)要求和臨床需求越來越高,“不會兩次蹚過同一條河流”,會以研發(fā)結(jié)束時臨床實踐最高的要求,而不是研發(fā)啟動時的要求來評價藥物。與此同時,新藥研發(fā)成本巨大,一旦失敗,市場很難給予重來的機會。
國家藥品監(jiān)督管理局藥品審評中心在今年9月發(fā)布的《2022年度藥品審評報告》(下稱“報告”)中也提出,創(chuàng)新藥研發(fā)周期長、投入大、風(fēng)險高,因此要建立并堅持創(chuàng)新藥研發(fā)的科學(xué)邏輯。
該報告還提到,藥品研發(fā)應(yīng)以臨床價值為導(dǎo)向,立足于臨床需求,應(yīng)理清產(chǎn)品臨床定位,重視解決未被滿足的臨床需求問題。創(chuàng)新藥需充分重視其在同類開發(fā)項目中的優(yōu)勢和特點,避免一哄而上的重復(fù)低水平創(chuàng)新。
藥物研發(fā)數(shù)據(jù)庫平臺Citeline相關(guān)統(tǒng)計顯示,2020年,中國啟動的IO(免疫腫瘤學(xué))試驗數(shù)量首次超過了美國(650 VS 473),這種差異在隨后的年份繼續(xù)保持。2021年,中國啟動的IO試驗數(shù)量接近美國的兩倍(877 VS 466)。2022年,中國啟動的試驗比美國多了約37%(548 vs 401)。但進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn),美國開展研究的獨有藥品和靶點數(shù)量卻更高。換言之,中國抗腫瘤新藥研發(fā)仍存在重復(fù)性創(chuàng)新和靶點扎堆的問題。
李寧說,中國創(chuàng)新藥研發(fā),既要注重原始創(chuàng)新問題,以臨床價值為導(dǎo)向開發(fā)創(chuàng)新藥物,也要培養(yǎng)專門的臨床研究團(tuán)隊,在臨床研究階段構(gòu)建精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)的框架,搭建臨床轉(zhuǎn)化的橋梁。創(chuàng)新藥物最終的目標(biāo),是臨床價值;以終為始,研發(fā)的全鏈條都應(yīng)該充分重視臨床的評價。
在中國,有臨床醫(yī)生告訴記者,臨床創(chuàng)新舉步維艱背后有兩個瓶頸問題。一方面是人才瓶頸,越是專業(yè)多元化,越能開發(fā)新技術(shù)解決實際問題;另一方面是資金瓶頸,尤其是在療效尚未得到充分證實的階段,企業(yè)或風(fēng)險投資不愿介入。
美國國家科學(xué)院院士、耶魯大學(xué)教授陳列平在上述論壇上也提到,科研人員應(yīng)該參與到藥物臨床轉(zhuǎn)化過程中,因為他們更能發(fā)現(xiàn)藥物的潛在價值。
作為全球首次揭示PD-L1/PD-1通路在腫瘤微環(huán)境免疫逃逸中的作用并首創(chuàng)以抗體阻斷PD-1/PD-L1通路治療癌癥方法的腫瘤免疫學(xué)家,陳列平回顧說,1995~2005年是腫瘤免疫治療的低潮期,彼時,針對PD-1抗體的臨床試驗也鮮有公司看好。這時候,他作為科研人員對于臨床轉(zhuǎn)化的執(zhí)著就顯得尤為重要?!暗词箯哪壳皝砜矗心芰Φ目蒲腥藛T,也往往不愿承擔(dān)臨床轉(zhuǎn)化的風(fēng)險?!?/p>
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